¨Sono Rob Woodward, lavoro presso la Network Yacht Brokers di Barcellona. Oggi vorrei parlarvi di come diventare Yacht Broker o di aprire la vostra attività di intermediazione unendovi alla cooperativa Network Your Brokers. Vi spiegherò come, per puro caso, sono entrato in questo fantastico settore; forse la mia storia incoraggerà qualcuno di voi a realizzare il proprio sogno di lavorare con barche e yacht. Ho iniziato a navigare nel 1976, da adolescente, facendo l’equipaggio sul Sir Francis Drake, un 72 piedi di proprietà dello yacht club oceanico.

Ricordo bene l’avventura, era il viaggio inaugurale di Drake e senza dubbio il momento culminante di quell’avventura fu quando, lasciato il riparo dell’Isola di Man, appena giunti all’ingresso del porto, fummo sbattuti senza tanti complimenti da un’enorme raffica di vento. Non appena ho dato un’occhiata al ponte per vedere i miei amici penzolare impotenti dalle cime di sicurezza, il bellissimo yacht si è sollevato e ha fatto rotta verso Holyhead in poche ore. Che introduzione alla navigazione a vela è stata, ed è giusto dire che l’emozione di quell’avventura mi ha spronato a vivere avventure ancora più grandi nei 40 anni successivi.

Solo nel 1995 ho iniziato a navigare seriamente. Mi sono subito deciso a ottenere tutte le qualifiche RYA possibili. Nel 1998 ho iniziato a lavorare per la Conwy School of Yachting come istruttore di yacht master. Ricordo che la paga era pessima, ma ricordo con grande affetto che nei fine settimana andavo nel Galles del Nord per incontrare ogni nuovo equipaggio e poi andavo in mare per loro per un weekend o un’avventura di cinque giorni.

All’epoca avevo una famiglia abbastanza giovane ed ero fortunato che mia moglie si godesse lo stipendio tanto quanto la mia compagnia a casa. Le cose funzionarono molto bene per alcuni anni, mentre sviluppavo le mie capacità di navigazione intorno alle coste del Mare d’Irlanda e mi appassionavo ancora di più a una vita in riva al mare. Abbiamo venduto la nostra casa, le nostre attività commerciali a Stockport Cheshire e abbiamo persino messo sul mercato la nostra barca per raccogliere un po’ di denaro extra.

La prima estate scivolò via; se non ricordo male, era Natale e ci trovavamo al pub con i nostri amici che frequentavano la stessa scuola. Mi misi a parlare con il broker della rete locale; una conversazione portò a un’altra quando mi chiese: “Saresti interessato a comprare l’attività di brokeraggio di yacht da me?” Il giorno seguente mi recai nell’ufficio del broker a Conwy Marina e gli passai un assegno per l’importo concordato, fu così veloce.

L’accordo è stato superato con la condivisione della rete di broker di yacht; all’epoca non ho attribuito un grande valore a questo, ma allora non sapevo nulla di come diventare broker di yacht. Avevo già in mente di sviluppare un servizio di ingegneria navale decente per la marina di Conwy. Pensavo che l’intermediazione sarebbe stata un’attività secondaria che avrebbe aggiunto qualcosa al nostro servizio di ingegneria; ma mi sbagliavo.

Nella prima settimana di attività di brokeraggio abbiamo venduto la nostra prima barca a motore. Rispetto ai vani motore è stato molto facile, è stata una grande impresa. Nel 2007 la nostra filiale di Network Yacht Brokers era diventata un’azienda da svariati milioni di sterline. È giusto dire che una parte considerevole di questa attività ruotava intorno alle vendite di nuove imbarcazioni; tuttavia non saremmo stati in grado di sviluppare le vendite di nuove imbarcazioni se non avessimo prima stabilito una solida attività di brokeraggio.

A causa del crollo bancario del 2008, le vendite di nuove imbarcazioni sono state spazzate via da un precipizio insieme alla maggior parte dell’industria nautica, anche se l’attività di brokeraggio di Conway ha agito come un paracadute per noi, consentendoci un atterraggio più morbido quando abbiamo toccato il fondo. Nel 2012 il presidente del gruppo di yacht broker della rete è andato in pensione e mi è stato chiesto di raccogliere il testimone promettendo di far crescere il gruppo. Nel 2016 ho accettato un’offerta per la mia attività di brokeraggio nel Galles del Nord. Ta cosa più bella è che gli acquirenti hanno voluto rimanere nel nostro gruppo di rete. Questa vendita mi ha permesso ancora una volta di cambiare stile di vita e di trasferirmi a Barcellona, in Spagna.

All’inizio del 2017 ho aperto un nuovo ufficio Network Yacht Brokers a Port Ginesta, Barcellona. Grazie all’impegno della mia collega Chiara, abbiamo costruito una nuova attività di brokeraggio e abbiamo già una solida base su cui costruire il futuro. Questa è la mia storia finora.

Parliamo di come iniziare a lavorare in questo settore; la buona notizia è che non avete bisogno di qualifiche di navigazione, magari possedete semplicemente una barca da qualche anno e volete cambiare stile di vita, siete il tipo di persona che trova facile diventare un broker di yacht. Abbiamo sviluppato una strategia in tre fasi che vi faciliterà l’ingresso nel nostro settore. La nostra politica in tre fasi si basa sul coaching online e sul lavoro con voi per costruire un portafoglio di barche che potete vendere.